Susan Ryeland, es una editora a la que le entregan un manuscrito inacabado que cambiará su vida.

Las experiencias de un niño y su familia de clase trabajadora en Belfast en la tumultuosa década de 1960.

El asesinato de una médico de cabecera en un parque de juegos, ante muchos testigos, atrae a un grupo de detectives a un misterio cada vez más oscuro que les lleva por toda Europa, ayudados las notas del misterioso "Detective Fantasma".